RACÓ DELS SOMNIS Decoració i Llar Balaguer Lleida
  1. RACÓ DELS SOMNIS
  2. Notícies

Per què serveix el badall i per què es contagia?

04/02/2025

 

Molts animals badallen, inclosos els humans. La raó última d'aquest gest no és clara, però el que és segur és que hi ha un efecte contagi : només cal veure una persona badallar per sentir l'impuls de fer-ho. La ciència ha descobert per què.

El badall és un gest universal: s'observa en diferents espècies del regne animal, entre els quals els humans. Qui no s'ha preguntat mai per a què serveixen els badalls? Un altre dubte freqüent és per què resulten tan contagiosos . La resposta a aquest segon interrogant té més consens entre la comunitat científica, però la seva utilitat continua sent una incògnita. Per descomptat, hi ha diverses hipòtesis.

"A dia d'avui no hi ha res concloent o que compti amb el consens a la comunitat científica", indica Laura Baliña , psicòloga sanitària al Center Psicología Clínica i membre del Col·legi Oficial de la Psicologia de Madrid . Fins i tot s'aventura a afirmar que “pot ser que el badall no tingui cap funció; no tot allò que tenim, per biològic que sigui, ens ajuda”.

Se sol conferir als badalls un significat negatiu. Segons Cristina Pérez , coordinadora de l'equip de psicologia de Síquia , “tendim a pensar que, si parles amb algú i badalla, és perquè s'està avorrint; però no hi té res a veure”. De fet, afegeix, “ en l'àmbit sexual també apareixen els badalls, i molt freqüentment després de l'orgasme ”.

Una altra prova que no es tracta d'un mer signe de cansament o tedi és que s'ha pogut comprovar, gràcies a l'ecografia, que els fetus ja badallen quan es troben a l'úter matern.

Hipòtesi sobre la utilitat del badall

Entre les diverses hipòtesis que s'han investigat, n'hi ha una que destaca sobre les altres: la que sosté que el badall compleix una missió d'oxigenació . Segons aquesta teoria, la seva funció no seria desconnectar, sinó tot al contrari: tornar-se a posar en acció. “En badallar introdueixo molta quantitat d'oxigen, de manera que el cervell automàticament s'oxigena i es posa a atendre”, exposa Pérez.

També s'argumenta que, si no fos pel badall, no es reactivarien determinats grups musculars que permeten fer els moviments de la mandíbula. En badallar es posarien en forma .

Així mateix, es comenta que serviria "per mantenir l'estat d'alerta ", indica Baliña, que recorda que, si bé és cert que algunes investigacions semblaven confirmar certes hipòtesis sobre la funció del badall, com la de l'oxigenació, finalment van ser refutades per altres estudis.

A què respon l''efecte contagi'

Així, si no s'ha aconseguit esbrinar per a què serveixen els badalls, es podria pensar que tampoc no és clar per què es produeix l' efecte contagi . No obstant això, en aquest cas sí que hi ha força consens científic -encara que amb molts matisos- en el paper que juguen unes cèl·lules del cervell que estan molt relacionades amb l'empatia: les neurones mirall .

Aquestes neurones van ser descobertes el 1996 per l'equip del neurocientífic de la Universitat de Parma Giacomo Rizzolatti , que va constatar en micos que s'activaven no només quan un animal realitzava una acció, sinó també quan observava un altre individu executar un moviment similar . Per això la seva denominació. Per això, “només amb el fet de veure una persona badallar, ens donen ganes de badallar; només parlant de la paraula badall, també tenim aquest impuls, i fins i tot quan la llegim”, comenta Baliña. “Perquè les neurones s'activen , manen un senyal cap al nostre sistema emocional i reprodueixen la resposta”.

El descobriment de les neurones mirall va ser una gran troballa per a la neuropsicologia perquè compleixen diverses funcions en el comportament des del punt de vista evolutiu. “Quan aprenem a parlar, sense anar més lluny, s'estan activant”, adverteix Baliña.

Un aspecte interessant és que, encara que el badall és un comportament universal, el contagi no segueix un patró uniforme. Segons Pérez, “s'estima que un 60-70% de les persones pateixen aquest contagi , la resta no”. Tanmateix, traçar el perfil de les persones més propenses a contagiar-se i les que serien immunes no és una tasca senzilla. Només cal fer una ullada a les últimes investigacions sobre aquesta qüestió per constatar la gran diversitat de propostes. Segons alguns estudis, ens contagiem més quan badalla una persona propera (familiar, amic) que quan ho fa un desconegut. Altres sostenen que els individus amb trastorns de l'espectre autista (TEA) o esquizofrènia tendeixen a contagiar-se molt menys, encara que és un tema molt debatut. També hi ha qui assenyala que influeix l'edat, encara que tampoc no és clar en quina mesura. Així mateix, hi ha qui postula que hi ha d'haver un component genètic important, ja que la resta de variables influeixen de manera molt feble.

Pel que fa a què els nens amb autisme semblen respondre menys a l'efecte contagi, l'explicació més simplista assenyala que és perquè les seves neurones mirall no funcionen correctament i, per això, el seu comportament empàtic en aquest àmbit és menor. No obstant això, cal tenir en compte que molts duen a terme conductes per a l'aprenentatge de les quals són indispensables aquestes neurones, com ara parlar o caminar.

Els estudis que s'han endinsat més a fons en la qüestió han observat que potser caldria considerar altres trets relacionats amb l'autisme , com el fet que els qui el pateixen tendeixen a mirar menys a la cara les persones que els envolten o que interpreten les expressions facials de manera diferent. El debat continua obert.

Altres gestos contagiosos

Per tant, ningú no dubta que hi hagi un efecte contagi; les divergències sorgeixen quan es tracta d'aclarir els factors que influeixen en aquesta repetició del comportament. De fet, el badall seria una més de les diferents conductes que tendim a realitzar quan veiem una altra persona executant-les o quan algú les esmenta.

L'acte de gratar-se, tocar-se els cabells … i, en general, tot el que tingui a veure amb el moviment corporal resulta contagiós. Però també les emocions, tal com apunta Pérez, “funcionen amb les neurones mirall i són contagioses”. Així, es transmet tant el riure com el mal humor o l'enuig.

De vegades no arribem a imitar allò que veiem o sentim, però sentim l'impuls de fer-ho . "Si jo ara dic la paraula salt, el més segur és que al cervell dels meus interlocutors es reflecteixi aquest moviment, moguin una mica les cames o alguna cosa per l'estil", assevera Baliña a tall d'exemple.